Devastator [5] - Алекс Холоран

Читать первую книгу серии по ссылке: https://author.today/reader/125426/1001377

* * *

Я видел сон

И он был о войне

Дождь. Холод. Раскисшая земля под окоченевшими пальцами. Не так он себе представлял жизнь после смерти. Подняв голову, Рост невольно зажмурился — в свинцовом небе вспыхнула молния. Раскаты грома прокатились по всей округе, и снова засверкало. Продрогший мужчина закрыл лицо рукой. Только яркий свет всё равно не переставал резать глаза…

А затем он понял, что голубое свечение исходило из вен на его запястьях. Свет ТОР-элемента в его крови, который воскресил своего носителя и перенёс его… Куда? Оглядевшись по сторонам, Рост сразу сам и ответил на свой вопрос. Высокие стебли с колосьями, тревожно клонящиеся под шквалистым ветром. Поле пшеницы, и чёрный силуэт амбара, очерчивающийся в серой хмари метрах в ста от него. Аргус…

Вспышка.

Почувствовав, как сердце больно ёкнуло в груди, Рост увидел призрак девочки. Она сидела в траве, обнимая руками нечто-то круглое и неестественное среди всего этого сельского антуража. Шлем девастатора, иссечённый и оплавленный в некоторых местах. Маска смерти…

Снова вспышка. Наваждение пропало, оставив после себя тяжёлый отпечаток в его душе.

Ударив кулаком по земле, он заставил себя подняться и сделать несколько шагов. Совершенно голый и одинокий. Но… вовсе не беззащитный. Пожелав оказаться возле ближайшего к нему строения, Рост телепортировался. Большое здание, с крыши которого на железную тачку с грохотом лилась капель, встретило его запустением. Скрип металлической обшивки на ветру. Разбросанные на земле инструменты, которые уже начала укрывать собой трава. А ещё ржавый остов трактора, как послание незваному гостю — здесь уже давно никого нет. Иди своей дорогой по добру по здорову…

Но идти куда-то в такую погоду не было никакого смысла. Поэтому Рост решил осмотреть другие постройки в поисках места для ночлега. Скрипучая мельница, неистово вращающая лопастями, была отметена сразу. А вот двухэтажный жилой дом с разбитыми окнами наоборот казался идеальным вариантом. Поднявшись на крыльцо, Рост взялся за ручку деревянной двери, и машинально произнёс:

— Есть кто живой?

Но лишь гром ответил ему пушечным залпом в небо, заставив путника прятаться в укрытие. Дверь поддалась, и Рост оказался в полумраке чужого дома. За окнами ярко сверкнуло. Тени метнулись в стороны, словно геноморфы, завидевшие добычу. Разбитые стёкла зубастыми пастями затрещали от грома и ветра. Он тотчас закрыл ставни, и буйство стихии перестало его волновать. Освещая себе путь руками, Рост добрёл до дивана и без сил свалился на него.

— Вот я и здесь, — услышал он свой собственный голос. — Там, где всё началось. Только есть ли в этом хоть какой-нибудь смысл? Почему я всё ещё существую? Когда жить уже незачем…

Ему никто не ответил. Даже он сам. Сидеть и горевать в его планы не входило, поэтому Рост поднялся с места и принялся за поиски одежды. Искомый пластиковый пакет с рубашкой и джинсами он нашёл на втором этаже в шкафу. Одежда была почти в пору, лишь с ботинками не повезло — они оказались слишком малы. Но Рост вспомнил, что краем глаза видел в амбаре кирзовые сапоги. Так что, босиком в путешествие он точно не отправится. Только куда ему идти?

— Здесь никого нет. Кроме призраков… — пробурчал он себе под нос, наблюдая из окна комнаты на втором этаже, как волнуется море пшеницы. — Завтра утром на разведку. Приказ ясен, капрал? Так точно. Тогда на боковую…

В комнате была двуспальная кровать. Постель хаотично раскидана на полу, словно хозяева в один момент резко встали и побежали. Что их напугало, Рост уже давно прекрасно знал.

Упав на постель, он поднял руки над головой и снова, в который раз залюбовался их призрачным свечением. Ничего подобного с ним до сих пор не происходило. Что это? Знак? Предупреждение? Или банальное проявление его силы?

Рост отлично понимал, что никаких подсказок больше не будет. Как и не будет рядом его товарищей и напарницы Беты. Всё кануло в небытие. И Рост бы тоже пропал, если бы его не вернули обратно. Или он сам на подсознательном уровне захотел вернуться туда, где всё началось. Домой…

В любом случае утро вечера мудренее. Новый день задаст вектор направления. И, в чём Рост ну никак не сомневался, обязательно подкинет ему дерьма по самые уши… Как пить дать!

Пробуждение выдалось не из приятных. Рост вскочил от жуткого грохота, словно рядом выстрелили из орбитальной пушки. Да так мощно, что все стёкла в доме гарантированно должно было вынести ко всем чертям! Но как только мокрый от холодного пота Рост подпрыгнул к окну, к его удивлению ничего не произошло. Всё было на своих местах: оконная рама, за которой виднелось пшеничное поле без каких-либо следов обстрела. На улице занимался рассвет, всходило уже второе солнце этого мира. Тишь да гладь…

На кладбище.

— Могло быть и хуже…

Рост быстро оделся и спустился на первый этаж. Вены на его руках до сих пор слабо светились голубым свечением, как доказательство реальности вчерашнего дня. А ведь на мгновение ему почудилось, что всё эти перипетии с геноморфами, искусственным интеллектом и галактидами были лишь затянувшимся кошмарным сном.

Увы, нет…

На кухне в неработающем холодильнике, кроме истлевших следов органики в тарелках ничего не нашлось. С момента оккупации Аргуса прошли уже годы. Но может хотя бы в подвале найдутся какие-нибудь запасы? Росту не мешало бы подкрепиться. Он уже чувствовал, что может слона слопать! Новорождённое тело как никогда нуждалось в пище.

Немного поплутав по другим комнатам, и не найдя там ничего полезного, мужчина наконец добрался до двери подвала. Она оказалась заперта. Несколько ударов ногой решили этот момент, и Рост зашагал вниз по скрипучим деревянным ступенькам. Здесь было душно и пыльно. А ещё темно, хоть глаз выколи. Но и это не было проблемой — Рост всё так же использовал свою новоприобретённую способность освещать путь руками.

Он шёл вдоль стены, надеясь наткнуться на полки или шкафы, где могли лежать припасы и консервы. Вскоре ему повезло — Рост остановился возле полок, доверху забитых жестяными банками с горохом и тушенкой. Пожурив себя, что не прихватил с собой какой-нибудь мешок, капрал взял в руки несколько консервов и двинулся обратно.

Но тут свет от его руки выхватил из мрака нечто до боли знакомое…

Маленькое тело на полу в позе младенца. Иссушенная мумия ребёнка лет десяти. Судя по жёлтому платью и длинным чёрным волосам, это была девочка. Пустые глазницы смотрели вниз, рот был приоткрыт, а под ним на полу виднелись следы рвоты. Она умерла не от голода — вокруг запасов еды как минимум на месяц-два. Но из-за чего тогда наступила смерть?

Рост тут же вспомнил, что насторожило его сегодня. Неестественная тишина. Ни пения птиц, ни лая собак. Ничего, что могло дать знак о том, что оно живое. Мёртвая тишина…

— Сначала они убивали железом, а потом травили газом…

Скорее всего, так оно и было. Родители девочки успели укрыть своего ребёнка в подвале, когда основные силы землян высадились на планету. Рой машин-убийц шеренгой прошёлся по этим местам, разобрав местных на запчасти. Как минимум, черепа с мозгами, в том числе и Роста, использовали в проекте Девастатор.

А затем… Затем они вычистили всю местность ядовитым газом, дабы не осталось ни единого свидетеля тех зверств, что творила здесь Земля. Колония Аргус из процветающего мира превратилась в тень самой себя.

Рост забыл обо всём, и, схватив с полки одеяло, обернул в него тело. Осторожно взяв девочку на руки, мужчина поднялся на первый этаж и вышел на улицу. Он забрал с амбара лопату и на заднем дворе начал копать. Так прошёл час усердной работы. Осмотрев яму, Рост остался доволен. Положив девочку туда, капрал поднялся, смахнул пот со лба и мрачно посмотрел